Det årnær sæ
– med Gjensidige i Fredrikstad

Tekst og foto: Sterk Kommunikasjon

Gjensidige har lange røtter i Østfold.
– Vi har vært en del av bybildet her i mange tiår, og når det ble bygget et nytt torg på andre siden her, var det en statue som fikk komme opp igjen, og det var jo Vekteren, sier Pål Vermedal som er leder for skade eiendom i Gjensidige. Han jobber i dag på avdelingskontoret i Sarpsborg.

To byer – én arbeidsplass

Sammenslåingen av avdelingene i Fredrikstad og Sarpsborg har vært nøye planlagt.
– Selve sammenslåingen var vi enige om hele veien, forteller Pål. – Men det tok litt tid å lande hvor vi skulle være. Vi vurderte flere alternativer, men da vi ble enige om kriteriene – sentral beliggenhet, synlighet og tilknytning til byliv – ble valget enkelt.  Når du først skal samle så mange mennesker på ett sted, må du gjøre det på et sted folk har lyst til å være.

Morten Johannessen er leder for kundesenteret i Norge og  er blant de som har jobbet for en riktig plassering av det nye kontoret. Han legger til:

– Arbeidslivet har forandret seg mye. Folk stiller høyere krav til både trivsel og fleksibilitet. Skal vi konkurrere med hjemmekontoret, må vi tilby et miljø som inspirerer. Her på Værste får vi alt – et levende byområde med butikker, restauranter, parker og sjøluft rett utenfor døra. Det er rett og slett et sted som gir energi.

Et kulturprosjekt – ikke bare et flytteprosjekt

Morten ser på samlokaliseringen som mer enn en praktisk løsning:
– Dette handler ikke bare om nye lokaler. Det handler om kultur. Vi skal ta med oss det beste fra både Fredrikstad og Sarpsborg – og legge igjen det som ikke funker.

Han smiler: – Vi har hatt vår første samling allerede. 170 ansatte fylte Båthusteateret. 

Pål nikker. – Vi kaller det faktisk et kulturprosjekt internt. Vi bygger ikke bare et kontor, vi bygger en felles identitet.

Et bygg man blir stolt av

Når de snakker om selve bygget, er entusiasmen vanskelig å skjule.
– Jeg er ganske sikker på at folk kommer til å bli stolte når de går inn døra, sier Pål. – Det er et utrolig bygg, både arkitektonisk og teknisk. Luft, lys og utsikt over elva – du får energi bare av å være der.

Morten skyter leende inn: – Og endelig: vinduer overalt! Du slipper å slåss om vindusplass. Men det handler også om helheten. 

Bygget ligger midt i et område som oser av liv. Her kan du spise lunsj på kafe, trene etter jobb, handle på vei hjem – og alt er innenfor noen minutters gange.

Værste – mer enn en utbygger

Gjennom hele prosessen har samarbeidet med Værste vært en viktig faktor – og begge er fulle av lovord om hvordan det har fungert. Både planlegging og fremdrift har gått bortimot sømløst.

De har vært profesjonelle, og vi er profesjonelle. Nå er planen å holde deadline og komme oss på plass etter sommeren, i september. 

– Det årnær sæ – spesielt når man samarbeider med folk som virkelig vil at det skal gå bra, er begge enige om.

Et løft for bylivet

Gjensidige er ikke bare en stor arbeidsgiver – de blir en aktiv del av bylivet.
– Vi har merket hvordan folk har forandret seg, sier Morten. – Byen blir brukt på en helt annen måte nå. Mange ønsker å ta lunsjen sin ute, handle på vei hjem og møte kollegaer på kafé. Det gir en flyt i hverdagen – og det skaper liv i sentrum.

Han peker mot Værsteområdet. – Vi er her fra tidlig morgen til sent på kveld, også i helgene. Derfor er det så viktig med servicetilbud rundt oss. Vi er mange mennesker som faktisk bruker byen aktivt!

Det årnær sæ – med bærekraft i sentrum

Miljø og bærekraft er en naturlig del av både bygget og virksomheten.
– Vi er helt i toppen når det gjelder miljøstandard, sier Pål. – Alt fra materialvalg til energibruk og gjenbruk er tatt hensyn til. Vi har blitt gode på å tenke sirkulært – vi tar med oss møbler, trekker om stoler og bruker det vi har. Det handler om å ta de samme valgene som vi oppfordrer kundene våre til å ta. Morten nikker: – Bærekraft er ikke et ord på et dokument. Det skal merkes i hverdagen, i måten vi jobber og lever på.

Byen med framtids­tro

Når man spør dem hva de gleder seg mest til, kommer svaret kjapt.
– Jeg gleder meg til å jobbe tettere på folk, sier Pål. – Når vi samler alle på ett sted, skjer det noe. Det gir energi og samhold.

– Jeg gleder meg til å bli kjent med de som har sittet på Grålum, sier Morten. – Og til å kunne si om noen år: Det bygget der – det var jeg med å skape.

Pål og Morten smiler bredt når de forteller om slagordet for flytte­prosessen:
– Det årnær sæ. Det kunne jo ikke passet bedre – vi er jo tross alt i Fredrikstad, og det årnær sæ uten tvil, med Gjensidige på Værste!